竹中直人「格好いいぜ、吉永小百合…映画「まぼろしの邪馬台国」で夫婦役

映画「まぼろしの邪馬台国」（堤幸彦監督）で盲目の文学者・宮崎康平氏の役で熱演を見せている俳優の竹中直人（５２）が、１１月１日の公開を前にスポーツ報知のインタビューに応じた。主演女優・吉永小百合（６３）との夫婦役。約３か月間に及ぶ撮影を終えてすでに半年。「邪馬台国を探して吉永さんと“旅”した時間というのは本当に忘れられない」と、至福だった共演シーンをいまもよく振り返るという。

　妻・和子を演じた吉永とは「千年の恋　ひかる源氏物語」（２００１年）で同じ作品に出演したことがあるが、本格的な共演は今作が初めて。

　「日本アカデミー賞でもお会いしたことがあるけど『あ、吉永さんだ！』『あ、近寄ってきた！』という感じ。話が来たとき『ミスキャストだろ、これ？』と思った。オレはＫＥＮ　ＷＡＴＡＮＡＢＥじゃないんだから（笑い）」

　竹中は全国２０か所でのキャンペーンに参加。これだけ大規模なＰＲ活動に携わったのも初めてのことだった。自然と吉永と時間を共にする機会も多く、今では“メル友”として連絡を取り合う仲だ。

　「キャンペーンで一緒に回れないときは『和子、後は頼んだぞ』みたいな感じでメールを送ったり。吉永さんも『康平さんへ』と来たりするから。信じられないですね」

　映画では盲目の文学者という難役を見事にこなした。

　「大変なことは大変じゃなく楽しいんですよ。大変という言葉で表現するのは難しい。僕は役作りなんてクソ食らえという感じ（笑い）。今回も（視点の）焦点を定めないとか、基本的には目を閉じてるというだけだから」

　映画は、康平さん夫妻が女王・卑弥呼が治めた邪馬台国がどこにあったのかを探す旅が描かれる。康平さんが生まれ育った長崎・島原でも撮影された。

　「あまりに居心地がよかった。邪馬台国を探して吉永さんと“旅”した時間というのは本当に忘れられない。吉永さんの肩を借りて目を閉じて。『あなた、むこうに島原が見えます』『長崎が見えます』って。目を閉じている時間というのは、耳から聞こえてくるもの、手で触れているもの、目を閉じていろんなことを違う形で感じることができた。吉永さんの発してる空気であったり、柔らかさと優しさに包まれていました」いまも思い出すと表情が緩み、目尻が下がる。

　撮影から半年以上が経過しても、その光景は竹中の頭の中に鮮明に残っている。

　「いま言葉にしても圧倒的なもの。あえてここを見てというなら、やはり九州を２人で歩くところ。『私があなたの目になります』って。格好いいぜ、吉永小百合っていう感じですよ」

　◆竹中　直人（たけなか・なおと）１９５６年３月２０日、横浜市生まれ。５２歳。８３年にテレビ朝日系「テレビ演芸」で顔面・形態模写でデビュー。多くの映画に出演し９１年、映画「無能の人」で監督デビュー。９０年から「竹中直人の会（現在は『竹中直人の匙（さじ）かげん』）」を主宰し演劇活動も。９６年にはＮＨＫ大河ドラマ「秀吉」に主演。木之内みどりとの間に、１女１男がいる。

参照元：スポーツ報知