“生みの親”酒井政利氏が青山さんしのぶ

１９６８年のデビューから７８年の解散まで、ＣＢＳソニー（当時）でフォーリーブスを手がけた音楽プロデューサーの酒井政利さん（７０）は、スポーツ報知の取材に「病状を聞いてはいたけどビックリした。とにかく若すぎる」と絶句した。

　青山さんと最後に話したのは５か月前。代々木上原駅付近で偶然バッタリ。立ち話で「３月２９日のコンサートに来て下さいと。行きますよと約束したんですが…。その時、ちょっと顔色がすぐれないかなとは思ったけど。偶然の出会いで、今思えば、あの時彼がサヨナラをいいにきたのかも」と声を落とした。

　フォーリーブスはＣＢＳソニーの国内契約第１号アーティスト。数々のアーティストを手がけた酒井さんにとっても「第１号だし、若い人への購買層を広げようと一生懸命でした」と思い入れは強い。高校時代は日大芸術学部の音楽学科を志望、７６年には梓みちよの「一人暮し」を作詞作曲。ボーカル力を含め音楽面でグループを支えていたのが青山さんだという。

　「ボーカルは青山、ダンスは北、ＭＣは江木、おりもという役割。だから自然とソロの部分を与える機会が多かった。まじめで、曲についてプロデューサーに意見、相談するのも一番多かった。リーダーでなくとも、面倒見がよかった。ボーカルがうまくないグループは短命で終わるけど、再結成でもホールが満杯になるってことは、青山のボーカル力があったから」と振り返った。

参照元：スポーツ報知